छोटी काशी मंडी में मनाया जाने वाला सात दिवसीय अंतरराष्ट्रीय शिवरात्रि महोत्सव आज से शुरू हो गया। सीएम जयराम ठाकुर ने पारंपरिक रिति रिवाजों का निर्वहन करते हुए इस भव्य देव समागम का विधिवत शुभारंभ किया। डीसी ऑफिस मंडी के परिसर में सीएम जयराम ठाकुर सहित सभी गणमान्यों को पारंपरिक पगडि़यां पहनाई गई। इसके बाद सीएम ने राज माधव राय मंदिर में विधिवत पूजा अर्चना की। पूजा अर्चना के बाद राज माधव राय की पालकी निकली और भव्य जलेब (शोभायात्रा) की शुरूआत हुई। इस शोभायात्रा में जिला भर से आए देवी-देवताओं के रथों के साथ देवलुओं ने भाग लिया। ढोल-नगाड़ों की थाप और देवलुओं के नाच के साथ यह जलेब पड्डल मैदान पहुंची। इससे पहले सीएम जयराम ठाकुर ने मीडिया से बातचीत करते हुए सभी को अंतर्राष्ट्रीय शिवरात्रि महोत्सव की बधाई दी। उन्होंने कहा कि कोविड के कारण इस बार शिवरात्रि महोत्सव को सूक्ष्म रूप में मनाने की तरफ विचार होने लगा था लेकिन भगवान शिव की कृपा से कोरोना के मामलों में गिरावट आई जिसके बाद यह भव्य आयोजन पूर्व की तरफ आयोजित किया जा रहा है।